깔끔하고 운치 있는 문체와 짜임새 있는 구성, 개성 있는 인물 묘사를 보여준 작가 이태준. 1904년에 태어나 1946년에 월북하기까지 40여 년간의 삶과 문학적 행보, 그의 작품 세계, 그리고 그가 남긴 주요 작품들을 만날 수 있다.
이 책에서는 나도향의 대표작이라 할 만한 '벙어리 삼룡이', '물레방아', '뽕', '지형근'을 소개한다. 인간 취급도 못 받던 삼룡이가 주인 새아씨에 대한 사랑을 느끼며 ‘불’로써 기존 질서를 무너뜨려 버리는 내용을 담은 '벙어리 삼룡이', 덧없이 반복되는 인생의 숙명성과 인간의 타락한 욕망을 보여주는 '물레방아', 인간의 탐욕이 빚어낸 윤리 의식의 타락을 비판적으로 그린 '뽕', 일제강점기의 궁핍한 현실과 시대착오적 인물의 이야기를 담은 중편소설 '지형근'. 이 작품들을 읽으며 나도향의 현실 인식과 삶의 태도, 문학적 경향 등을 확인할 수 있다.
이 책은 나도향의 소설을 좀 더 쉽게 만날 수 있도록 안내하는 책이다. 나도향의 소설들을 제대로 읽어낼 수 있도록 하기 위해 그의 삶과 문학 세계를 살펴본 후 대표작 4편을 소개한다. 각 작품마다 시대적 배경, 소설 구성상의 특징, 인물의 성격, 중심 소재나 사건 등 소설을 이해하는 데 필요한 상세한 설명을 덧붙여 놓았다. 작품에 딸린 설명을 꼼꼼히 읽고 나서 다시 한번 소설을 읽어보면 나도향의 소설이 지닌 가치와 매력을 새롭게 발견할 수 있을 것이다.