‘사상’은 평화를 위한 목소리들(도덕경, 묵자, 주역, 황제내경), 인격과 사회적 책임(대학, 논어, 맹자, 중용, 근사록), 자유와 비판의 지성(장자, 논형, 전습록, 분서, 고과화상화어록), 영혼의 각성과 순례(반야심경, 중론, 육조단경, 대당서역기) 등 4부에 걸쳐 18종의 고전을 강신주 외 16인의 전문가가 소개한다.

고금을 통틀어 문학의 대표적인 양식인 소설과 시가를 우리 문학 고전 속에서 찾아내어 새롭게 조명한 것으로 13종의 고전을 소개한다.

가정에서의 여성, 전쟁에서의 개인, 과학과 기술, 자유롭고 혁신적인 사고, 불교와 유교의 지혜 등 18종의 고전을 통해 한국의 문화와 사상을 되짚어볼 수 있도록 소개한다.